Программа
---------------------------------------------------------------
Перевод с англ. - Б. Кадников, О. Колесников
magister@mcf.msk.ru ---------------------------------------------------------------
Посвящается Элу Гумбольду, Эмбри Рукер и Дэннису Поаджу.
Глава 1
Как правило, Кобб Андерсон держался дольше, но ведь не каждый день видишь в море дельфинов. Дельфинов было двадцать, а может, и все пятьдесят, они весело кувыркались среди серых маленьких волн, то и дело выпрыгивая из воды. Наблюдать за ними было приятно. Кобб решил, что это не иначе как знамение, и отправился за вечерней бутылкой шерри на час раньше обычного.
Входная дверь - каркас с сеткой от москитов - со стуком захлопнулась за ним, и несколько секунд он стоял в нерешительности, ошалев от послеполуденного солнца. Из окна соседнего коттеджа его разглядывала Энни Кашинг. Она слушала битлов - из ее уютного гнездышка доносилась музыка.
- Ты забыл надеть шляпу, - крикнула она Коббу.
Широкоплечий, с бородой Санта Клауса, Кобб все еще оставался видным мужчиной. Энни с удовольствием затеяла бы с ним интрижку, не будь он таким...
- Мне не нужна шляпа, Энни. Ты видела дельфинов? Видела, как они радостно резвятся? Мне не нужна шляпа, Энни, и жена не нужна тоже.
Кобб повернулся и, разминая затекшие ноги, слегка скованно зашагал к асфальтовой дороге, с хрустом дробя каблуками белые хрупкие раковины.
Энни взялась за расческу и снова занялась своими волосами. Благодаря использованию гормонального спрея ее светлые локоны оставались длинными и густыми. Ей было шестьдесят, и на ощупь она была отнюдь не костлявой. Проводя раз за разом гребнем по волосам, она лениво раздумывала, насколько велики шансы, что Кобб пригласит ее на Золотую Годовщину в следующую пятницу.
Длинный заключительный аккорд из "Day in the Life" повис в воздухе. Спроси кто-нибудь Энни, какую песню она только что слушала, она не смогла бы ответить - вот уже десять лет как любая музыка перестала вызывать в ее душе какой-либо отклик - но она неторопливо пересекла комнату и перевернула пластинку. "Мне все это так надоело, подумала она в тысячный раз. Хоть бы что-нибудь произошло".
В "Суперетта" Кобб взял кварту охлажденного дешевого шерри и присоединил к излюбленному напитку мокрый бумажный пакетик вареного арахиса. Теперь у него было почти все, что нужно. Оставалось найти чем занять глаза.
Выбор журнальчиков в "Суперетта" не шел ни в какое сравнение с тем, что можно было найти в Кокосах. После непродолжительных раздумий Кобб остановился на газетенке любовных объявлений "Кисс энд Тэлл". Почитать этот листок всегда было занятно, там попадалось немало любопытного, а кроме того, подателями большинства объявлений в нем были такие же семидесятилетние хиппи, как и сам Кобб. Он сложил газету так, чтобы наружу выступал только заголовок. "ПОЖАЛУЙСТА, СОЖМУРЬ МЕНЯ".
"Интересно, сколько можно смеяться над одной и той же шуткой", - думал Кобб, стоя в очереди в кассу. С каждым днем секс начинал казаться ему все более и более странным занятием.